Ölü Canlar 1842 yılında iki önemli eseri olan Ölü Canlar`ın 1. cildi ve uzun hikâyesi Palto`yu bitirir ve yayınlar. Ölü Canlar dönemin Rusya`sının çürümüşlüğünü gerçekçi bir biçimde gözler önüne sererken Palto`da sıradan insanların yaşadıkları acılar, maruz kaldıktan haksızlıklar, ve yaşadıkları yoksuluk tüm gerçeklikleriyle, okuyucuyu sarsacak bir ustalıkla gözler önüne serilmektedir. Öyle ki Dostoyevski "Hepimiz Gogol`un Palto`sundan çıktık. " diyecektir. Ancak öykü yayınlanınca asilerin tepkisini tekrar Gogol üzerine yöneltir. Gogol mevcut düzenle çıkarlarını. bağdaştıranlar tarafından Rus insanını aşağılayarak, halka ihanet etmekle suçlanır. Ancak onun yapmak İstediği halkını aşağılamak değil onu bu hale sokan yozlaşmış düzeni tüm gerçekliği ile gözler önüne sermektir. Maruz kaldığı bu suçlamalar yazarın ruhsal sağlığına da cidi zararlar vermiştir.  1852 yılında Ölü Canlar romanının ikinci bölümünün el yazmalarını yakarak imha eder. Bu davranışından 10 gün. sonra 43 yaşında Moskova`da Ölür.