Frédéric le Play, tipik bir muhafazakârdır,ancak bu kelimenin batı tarihseliğinde aldığı biçimiyle. [Ülkemizde görülen amorf şekileriyle karıştırılmamalıdır]. Gerek mesleği (maden mühendisi) gerek dünya görüşü (Hristiyan muhafazakâr) gerekse de sosyal araştırmalara duyduğu ilginin kökeni (düzen için tehlike arz etiği düşünülen işçi sınıfının paternalist terbiyesi) onun şahsında 19. y. muhafazakârlığının yeni yeni gelişen sosyal bilimlere duyduğu ilgiyi de açıklar. Bu minvalde ilk kapsamlı monografi çalışmalarını da yine Le Play gerçekleştirmiştir. Elinizdeki çalışmada da aile, mülkiyet, din, çalışma koşuları gibi tematikler yine bu muhafazakâr perspektif üzerinden incelenmekte ve “sosyal reform” yolunda, gelişen sosyal bilimlerde bir nevi mütefik aranmaktadır. Sosyolojinin doğuşunda “muhafazakâr” bir nüve aranacaksa, bunun en rahat şekilde bulunabileceği kişi kuşkusuz Le Play’dir. İlerleyen yılarda Fransız sosyolojisinin tahtına oturarak “le playciliği” sosyoloji-öncesi bir konuma itecek olan Durkheim’ci ekole yakınlığı ve uzaklığı ise, yine bu derlemede bir araya getirilmiş metinler üzerinden rahatlıkla takip edilebilir. Frédéric le Play (1806-182): Fransız toplum mühendisi, siyasetçi. Günümüz için bile önemli sayılabilecek bir çalışma olan ve 36 Avrupalı işçi ailesinin çok detaylı monografilerini içeren 185 tarihli “Avrupalı işçiler” [Les ouvriers européens] adlı eseri kulanılan yöntem ve detay zenginliğiyle kendisinden sonra birçok benzer çalışmaya örnek teşkil etmiştir.