Takvimhane Nazırı Recai Efendi´nin oğlu, Ercüment Ekrem Talu´nun babasıdır Babasından Süryanive ve Farsça öğrendi 1858´de ilköğretimini tamamladı, özel öğrenim görerek yetişdi Mekteb-i İrfan´ı bitirdikten sonra (1858) girdiği Harbiye İdadisi´ndeki öğrenimini sağlık sorunları nedeniyle tamamlayamadı Hariciye Nezareti Mektubi kalemi´nde memurluğa başladı (1862) Tanzimat ve Nafia dairelerinde başmuavinlik (1874), Şura-yı Devlet (danıştay) üyeliği (187), Mekteb-i Mülkiye ve Galatasaray Sultanisi´nde öğretmenlik (180-8), birkaç ay Evkaf ve Marif Nazırlığı (1908), Meclis-i ayan üyeliği (1908-14) yaptı Resmi görevle Trablusgarp´a gönderildi 1908´de 2 Meşrutiyet´ten sonra kurulan Kamil Paşa kabinesinde Marif Nazırı oldu Namık Kemal´le tanışmasının ardından Encümen´i Şuara´ya katıldı İlk yazıları Namık Kemal yönetimindeki Tasvir-i Efkar gazetesinde yayınlandı 1870´lerden sonra kendisini tümüyle yazılarına verdi Batı edebiyatından çevirileryaptı 1870´te ilk oyunu Afife Anjelik, 1871´de ilk şir kitabı Nağme-i Seher yayınlandı Yaşamını yitirdiğinde Meclis-i Ayan üyesiydi Ölümü nedeniyle okular tatil edilmiş ve büyük bir cenaze töreni düzenlenmiştir Mezarı, oğlu Nejad´ın kabri yanında, Küçüksu´dadır.